El poder del optimismo

¡Alegra esa cara! Deja de pensar siempre lo peor y descubre las ventajas del pensamiento positivo. El optimismo es la inclinación de los individuos a esperar resultados favorables y positivos de la vida. Disposición que se encuentra profundamente ligada al bienestar psicológico y físico de las personas. El optimismo nos mueve a perseverar cuando otros abandonan, a hacer planes hacia el futuro que impliquen retos personales que los pesimistas no enfrentarán porque tienden a anticipar el fracaso. Ante las situaciones adversas, una persona optimista toma medidas para enfrentar las dificultades y hacer cambios necesarios para adaptarse a las nuevas situaciones, mucho más que las personas que han considerado que las cosas “no van a salir bien de todas formas”.

Cuando a pesar de sus esfuerzos los optimistas no pueden superar una situación negativa, la aceptan y enfocan su energía a superar y fortalecer aspectos de su vida que sí son susceptibles al cambio.
Otra diferencia fundamental entre los optimistas y los pesimistas es que los primeros, actúan y luego evalúan su desempeño, a diferencia de los pesimistas que están constantemente evaluando su accionar por lo que ante un pequeño error se desaniman sin alcanzar a terminar lo comenzado y sin tener oportunidad para ver los resultados globales de su acción. Es como si tuvieran una enorme lupa que resaltara los errores y pequeños fracasos dándoles protagonismo. Estas tendencias tan diferentes se reflejan en el estado de ánimo del día a día que es positivo y agradable en unos y desagradable en los otros. Si siempre tienes una visión negativa de la vida y te imaginas el peor escenario en todos los casos, es probable que enfermes más que una persona que, a pesar de tener una vida difícil, trata de buscar el lado positivo. Nuestros pensamientos, estados de ánimo y cómo nos relacionamos con los demás, afectan los mecanismos de defensa y recuperación de nuestra mente y nuestro cuerpo. Las actitudes y emociones positivas: amor, entrega, esperanza, generosidad, alegría, y sentido del humor, desencadenan reacciones químicas que nos protegen de las enfermedades. Mientras que el odio, la ira, la desesperanza, la tristeza, la indiferencia y la soledad, bloquean las defensas naturales. No quiere decir que experimentar estas sensaciones humanas sea perjudicial para nuestro equilibrio físico y mental, el problema está en cómo las canalizamos para que no se conviertan en el centro de nuestras vidas. Si estoy enfadada con mi madre porque siempre interviene en la educación de mis hijos, desautorizándome, y me siento mal cada vez que llega a casa y no resuelvo el origen del problema estaré irritable, distante y agresiva permanentemente con ella impidiendo que el problema, origen de mi enfado, se resuelva. Si tengo pena por algo, es mejor enfrentar ese dolor y compartirlo con quienes tengo a mi lado que ir a distraerme haciendo compras… se trata de conseguir que lo que ha causado la emoción negativa o displacentera pueda ser neutralizado o minimizado (si está en nuestras manos) y si no (por ejemplo la muerte de un ser querido) liberar las emociones para poder continuar y buscar alivio en otras áreas de la vida: si tengo una pérdida afectiva, me procuro compañía e interlocutores emocionales.

Por otra parte se ha demostrado a través de diferentes estudios que la gente pesimista tiende a desarrollar hábitos que pueden ser perjudiciales para la salud, como fumar, ser sedentarios o comer demasiado… la razón puede tener que ver con el tipo de poder que se asignan para cambiar las circunstancias de su vida: “total, si me va a ir mal de todos modos”. En el pesimismo el destino es algo inmodificable y el hombre un ser incapaz de transformar su propia historia. La impotencia y la sensación de vulnerabilidad son una de las principales fuentes de estrés.
Es un hecho que las personas optimistas y con una actitud positiva frente a la vida son más activas y hacen ejercicio regularmente, pues son capaces de trazar y cumplir metas a mediano y largo plazo y se permiten mejorar su calidad de vida cuando tienen oportunidad. Las buenas experiencias que obtiene el optimista de las cosas que le suceden es un buen revulsivo para la actividad física.